Фрегат Клеопатра

Фрегат Cleopatra строился на верфи Хиллхаус в Бристоле с 1778 по 1780 год. В это время Англия вела войну с Францией, Испанией, Голландией и Соединенными Штатами Америки, которые провозгласили независимость в 1776 году. Случались также конфликты и в Индийском океане. Для ведения боевых действий в глобальном масштабе Англии требовался мощный флот. Кроме линейных кораблей, таких как Bellona или Victory, которые составляли в то время костяк любого военного флота, требовались корабли для решения частных задач. Такими судами являлись, прежде всего, фрегаты, которые адмирал Нельсон называл «глазами флота».

Хотя само название «фрегат» появилось в начале 17-го века, окончательно облик этого типа кораблей, а именно конструкции и вооружение, сформировался только к середине 18-го века. Фрегаты имели одну сплошную артиллерийскую палубу, на которой размещались пушки главного калибра. Носовую надстройку, имеющей округлую форму (round bow) и кормовую соединяли две узких палубы, размещенных вдоль бортов. На краях этих палуб устанавливались опоры для шлюпок. Между шлюпками размещались запасные стеньги и реи. На кормовой надстройке устанавливался главный кабестан, штурвал, а также световой люк для кают, размещенных под палубой. Там же устанавливались и пушки вспомогательного калибра. Фрегаты имели застекленную корму боковые галереи, где размещались офицерские каюты. Кубрики для матросов размещались на носу. Подводная часть корабля обшивалась медными листами.

Все фрегаты имели полный комплект парусного вооружения – на трех мачтах и бугшприте поднималось 10-12 парусов. С целью повышения маневренности судна и более полного использования бокового ветра на штагах поднимались треугольные паруса, а для достижения максимальной скорости применялись так называемые «лизели». По сохранившимся документам, фрегаты 18-го века достигали максимальной скорости в 14 узлов. Экипаж такого судна как Cleopatra составлял около 200 человек.

Фрегаты класса “amazon” относились к кораблям пятого ранга, и вооружались 32 пушками. Главную артиллерию составляли 26 12-фунтовых пушек. На носовой и кормовой палубах устанавливались 2 и 4-6 6-фунтовых пушек, соответственно.

В конце 70-х годов 18-го века на вооружение фрегатов начали поступать новые типы пушек – каронады. Они устанавливались на носовой и кормовой надстройках по 6-8 штук.

В соответствии с указанием Британского Адмиралтейства корабли этого типа оснащались пятью шлюпками. Самая большая из них, типа Launch, использовалась для тяжелых транспортных работ. Капитанская лодка – Pinacce, имела наибольшую длину, и часто несла на себе различные украшения. Оставшиеся три шлюпки типа Cutter (отсюда и пошло слово «катер») использовались для связи и перевозки относительно небольших грузов.

Фрегат Cleopatra был построен по проекту Джона Уильямса. В ходе своей службы фрегат выполнял много рутинных задач по патрулированию морских путей, охране транспортных конвоев, блокированию вражеских портов и т.д.

16 декабря 1796 года во время патрулирования в Атлантике, фрегат обнаружил французского корсара Mirondelle и после ожесточенной схватки захватил его.

16 февраля 1805 года недалеко от Бермудских островов был обнаружен французский 40-пушечный фрегат Ville de Milan, возвращавшийся во Францию с Мартиники. После суточного преследования Cleopatra вышла на дистанцию артиллерийского огня, за которой последовал абордаж, в ходе которого английский фрегат был захвачен. Но 23 февраля оба поврежденных в прошлом бою корабля были захвачены английским линейным кораблем Leander.